２０００年３月で３２３２あった全国の市町村数が２０１６年10月時点で１７１８まで減少した「平成の大合併」。その結果は「『合併して良かった』という声はほとんど聞こえず、むしろ、『住民と行政との距離が遠くなり、周辺部が寂れ、地域間格差が拡大した』」（２００９年、全国町村会意見書）。そうしたなか生まれた地域運営組織とは、「地域の生活や…